2 年买 4 家游戏公司! Netflix 为何不专心做串流,硬要执着「1 % 用户」?

约一年前,Netflix 宣布开拓游戏事业,在前阵子收购数间工作室后,现又宣布买下疗愈风游戏开发商 Spry Fox,盼旗下游戏类型多样化。

自 2021 年进军游戏市场后,影音串流平台 Netflix 本周一(31 日)再宣布收购一间位于西雅图、专门制作疗愈游戏(cozy games)独立游戏开发商 Spry Fox,成为旗下第六个内部游戏工作室,详细的交易细节、金额并未公开。

再为游戏事业添新血! Netflix 收购游戏商 Spry Fox


在推出游戏平台即将届满一年之际,官方宣布独立游戏工作室 Spry Fox 正式加入 Netflix,并指出新血的到来会帮助团队开发不同类型的游戏,丰富 Netflix 的游戏平台,提供用户更多元的选择,并找到自己偏好的娱乐。

Spry Fox 是一间由 David Edery 和 Daniel Cook 于 2010 年成立的独立工作室,总部位于美国西雅图,主要制作舒适、疗愈的原创游戏,其知名作品包含益智游戏《Triple Town(三重镇)》、英文单字益智手游《Alphabear:穿越时空的单词》与生活模拟游戏《Cozy Grove》。在 2016 年第一届 Google Play Awards 中,《Alphabear》还获得了杰出独立游戏奖(Standout Indie App)。

来源:Steam
Spry Fox 旗下游戏:Triple Town(三重塔),目前可在 Google Play 商店、Apple Store 免费安装游玩。本图为 Steam 平台游戏画面。

Spry Fox:将获得更多资源,为用户打造更优质的游戏体验


Spry Fox 的共同创办人 Daniel Cook 提到:“当我和 David(共同创办人)在 12 年前成立 Spry Fox 时,我们想为善良、创意无穷的人们打造一个可以制作精致原创游戏的环境,并为所有玩家带来快乐。在数次诚心交涉后,我们很兴奋能加入 Netflix 的内部游戏工作室,在未来共同打造出色的游戏。”

针对本此收购,Spry Fox 强调加入 Netflix 后,团队不仅会持续制作游戏,也会获得更多的支持与资源,并且专注在如何打造更优质且愉快的游戏体验,而非执着于规划游戏的获益方式;再者,Spry Fox 也会与 Netflix 内部的专业人士合作,以提升、改善工作成果。

至于现有游戏的营运与新游戏的开发,Spry Fox表示都不会因此受到影响。另外,未来Spry Fox期许自家的游戏能继续带给人们欢乐,清楚指出其愿景为「制作原创的世界级疗愈游戏,并且透过游戏连结人群」,且相信Netflix会帮助他们达到这个目标。

来源:Google Play 商店
《Alphabear:穿越时空的单词》为 Spry Fox 制作的英文单词益智游戏,在 Google Play 商店评分高达 4.6 颗星。

Netflix:将提供最佳游戏体验,特别是会员福利


而 Netflix 游戏工作室的副总经理 Amir Rahimi 则指出:“ Spry Fox 很在乎员工与玩家的快乐,这样的价值观与公司理念相当吻合,我们很期待与他们一起制作游戏。尽管 Netflix 的游戏旅途才正要开始,但我对我们为奠定基础所做的努力,也就是提升内部创意与创造力,感到非常骄傲。 这让我们可以提供最佳的游戏体验,包括会员资格的福利:无广告和无 App 内购(in-app purchases)功能 。”

Netflix 两年买四家、自建两家游戏工作室,为的是什么?


Netflix 自 2021 年开始积极发展旗下游戏事业,首先聘请前美商艺电(Electronic Arts)、Facebook 主管的 Mike Verdu 担任游戏开发部门的副总经理,并于 11 月正式向全球 Android 与 iOS 用户推出「 Netflix 游戏」App,只要有订阅其 Premium 方案的会员,都可以利用手机或平板电脑下载游玩,且游戏内全无广告、亦无需额外付费。

为了游戏事业的拓展,Netflix 在 2021 年首先出手收购加州游戏公司 Night School Studio,旗下知名作品包括 Steam 冒险游戏《Oxenfree》与《Afterparty》;在 2022 年 3 月,又宣布斥资 7200 万美元买下芬兰的手游开发商 Next Games,其曾与 Netflix 合作开发《怪奇物语(Stranger Things)》的手游《怪奇物语:Puzzle Tales》。而在同月,Netflix 再收购德州游戏开发商 Boss Fight Entertainment。

来源:Next Games Youtube Channel
《怪奇物语:Puzzle Tales 》游戏宣传影片截图。

除了收购游戏团队,Netflix 也在本年 9 月于芬兰赫尔辛基建立自家的游戏工作室,由曾在 Zynga 任职副总裁及总经理 Marko Lastikka 担任负责人,而之所以选在赫尔辛基,是因为看中该地区拥有优秀的游戏人才。而在几周前,Mike Verdu 也在 TechCrunch 举办的活动中透露,公司正在规划于南加州开设新的游戏工作室,并交由 PlayStation 圣莫尼卡工作室前产品开发总监 Chacko Sonny 领导。

截至目前为止,包括本次的 Spry Fox,Netflix 旗下共有收购而来的四间游戏工作室,以及两间自有工作室,可说是在这两年内快速为游戏业务打下稳固的基础,并且依据各自团队的性质,开发出迎合不同受众的游戏类型。

云端游戏商机谁都想抢,但 Google 吃瘪,为什么?


另外一点令人值得关注的是,Netflix 并非仅将目标锁定于手机游戏,Mike Verdu 表示,除了开创游戏工作室,他们也正在研究云端游戏(Cloud Gaming)产品,指玩家不需购买单一主机硬体或软体,可以直接透过电脑或手机游玩游戏。

而 Google、亚马逊(Amazon)与微软(Microsoft)等知名科技巨头早已进入云端游戏市场,只是 Google 在 2019 年推出的游戏串流服务 Stadia 上线不到三年,就宣布将在 2023 年 1 月结束营运。许多外媒指出,不了解玩家需求、推付费订阅游戏却还要花钱买、缺乏 “独家” 游戏等问题都是 Google 失败的原因,Mike Verdu 也认为问题出在 “商业模式” ,与技术本身没有太大关系。

来源:Google
Google Stadia 将于 2023 年正式停止营运。

至于 Amazon 推出的云端游戏服务 Luna 在 2022 年 3 月于美国上线,除了不同方案的月费制度,也提供 Prime 会员游玩免费游戏,并推出整合 Twitch 直博的功能。微软的 xCloud 则是在 2020 年推出,其云端游戏皆免费提供给 Xbox Game Pass 的 Ultimate 订阅者,而该服务目前已于全球 26 个国家推出(尚未包括台湾)。

透过上述例子,可以发现推出云端游戏产品的企业,大多为本身已经在市面上提供云端服务,例如亚马逊的 AWS(Amazon Web Services)、微软的 Azure 以及 Google Cloud。然而以串流平台起家的 Netflix 并没有类似业务,其要如何与大厂在云端游戏的市场上竞争,值得令人关注。

Netflix 想抢游戏大饼,优势、挑战是什么?


目前在 Netflix 游戏 App 中,已经推出 35 款游戏,包含 PRG(角色扮演)、赛车、冒险等相当广泛的类型,部分游戏更是取材自 Netflix 的人气影集,如前几段所提之《怪奇物语》以及《菜鸟烘焙大赛》(对应手游:Nailed It! Baking Bash)。根据其最新一季的财报,共有 55 款游戏正在开发阶段。

来源:Netflix
《菜鸟烘焙大赛》第四季宣传片,该节目以一万美元奖金作为诱因,邀请一群业余烘焙师,试着重现大师级美食艺术作品,但结果往往荒诞又搞笑。

由于 Netflix 的优势在于本身就具有影视节目, 因此当其跨足游戏市场时,这些节目、影集、电影中的 IP 正好成为 Netflix 的最佳素材 ,一方面能透过游戏来吸引观众观看影集,反之也能利用影视作品吸引玩家游玩相关游戏。而在本月稍早的股东信中,官方表示其动画系列《电驭叛客:边缘行者》连带拉高了游戏《电驭叛客 2077》的人气,正是这种互利模式能够达成影视与游戏的双赢。

然而,根据数据分析平台 Apptopia 的最新资料,截至今年 8 月,Netflix 游戏的日均用户仅有 170 万,其 App 下载量则是 2330 万。这代表在其串流平台上 2.21 亿的会员中,不到 1% 的用户对 Netflix 的游戏感兴趣。未来 Netflix 要如何打破这瓶颈、吸引更多玩家,会是一大挑战。

资料来源:NetflixTechCrunchThe VergeGizmodoAXIOS

本文获数位时代授权转载

作者:傅燕婷
责任编辑:林美欣

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