不是它太慢，而是你已经习惯一秒钟印一百张的惊人速度。」
在广告裡让飞行中的蚊子冻结，用来强调印表机列印速度快到让眼睛产生惯性。2018年《4A创意奖》的银奖作品，点出EPSON在台湾的强势地位与消费者形象。
对多数消费者来说，EPSON品牌就是印表机与墨水代名词。IDC 2019第一季全球列印设备市场追踪季报调查，EPSON连续供墨印表机市占率达79%，蝉联台湾市场龙头宝座。
但，这间创立77年的日本老牌公司，其产品线并不止于此。他们的高阶投影机，能帮大甲镇澜宫打造光凋艺术；四轴与六轴系列机械手臂在台湾市佔率达40%，2019年达成10,000支销售。甚至，还跨进穿戴式手錶与AR智慧眼镜领域。
「科技变化永远难以预测，你能做的，就是紧紧跟着机会，抓住时机先发制人。」精工爱普生集团（Seiko Epson，以下简称爱普生）社长碓井稔（Minoru Usui）如此说。
跌落创业谷底，爱普生靠找需求、创新翻身
8月份亲自在日本长野县总部接待台湾媒体，碓井稔想告诉外界的是——「一间曾经历创业低谷的公司，如何能重振业绩？」
2008年，他以最年轻社长的身分接掌公司，没想到却遭遇金融海啸，看着爱普生瞬间摔落神坛，营业利益近乎归零。经历十年努力后，爱普生在2018财年缴出营收10,896亿日圆；获利540亿日圆成绩单，年增接近三成，驶回成长轨道。
老公司要改变加倍更困难，爱普生的翻身关键是什麽？
碓井稔归功于「创新」。他解释，1993年至2008年这段期间，爱普生一直忙着和其他公司竞争、追逐短期利润，却忽略了市场与科技的快速转变。因此，要想长期保有竞争力，就需要重新检视自己的核心能力，并试着找出更多客户的潜在需求。
对爱普生而言，印刷业务是最大金鸡母，占公司整体营收的三分之二，照理来说，可倾全力顾守单一领域、专注发展市场，不过，他们仍设定「喷墨、视觉、穿戴、机械手臂」等四大领域创新，思考如何成为客户不可或缺的存在。
「以往我们一直依赖B2C（企业对消费者）业务发展，今后要试图多在B2B （企业对企业）领域扩大客群。」碓井稔指出，如今爱普生的商业模式是以核心技术当平台，透过平台去连接企业与消费者。
举例来说，他们打造了循环型办公室概念，推出一款乾式再生造纸机「PaperLab」，能在三分钟内销毁已使用纸张，不需加任何水就能製成厚薄、颜色及大小不同的再生纸，每分钟可生产出12张A4纸。目前，这款设备已在日本销售、安装约40台，正准备推向台湾及其他海外市场。
另一方面，爱普生则开始调整原先多以贩售耗材、设备为主的商业模式，推出各种订阅模式满足顾客。
「印表机订阅制在欧洲跑最快！」爱普生列印方案事业部事业部长久保田孝一（Kubota Koichi）指出，订阅制累积的客户与合约数已达到一定数量，虽还没有到最后能把成绩公开与大家分享的阶段，但好消息是，订阅制提供的低成本对企业确实有高度吸引力。至于按照不同时间、列印用量高低需求计费的数位订阅（digital subscription）模式，接受度也很高。
拥抱商业模式创新的业务领域还有投影机。连续18年缴出销售市占第一后，爱普生希望让看似只适用于企业的产品能走进家庭、行销、艺术等不同领域。
光、影交织而成的密境瀑布，伴随花朵飘落呈现绝美气氛，爱普生的高亮度投影机与teamLab打出名号，也创造如：台北妈祖光影展（36台）、华尔道夫酒店星空下午茶（14台）等成功案例。
爱普生影像产品事业部长内藤惠二郎强调，透过投影机打造出店铺内的光影行销活动，是他们近年来在日本推出的新尝试。不过，创业初期要投资这些搭配广告与行销用的投影机，对中、小型企业仍略显负担。未来，这类型硬体器材很可能导入订阅制销售，同时爱普生也会协同伙伴公司，提供包套的整合解决方案。
迎向创新，少不了伴随而来的失败与挫折。碓井稔直言：「乍看之下，公司营运数字短期内不会太漂亮，可是若想要真正抓住未来趋势，时间和投资都是少不少的。」
事实上，爱普生于2016年就提出了一项十年转型计画，目标是在AI和IoT主导的技术革命潮生存，并找出正确方向。这项计画仍围绕着爱普生四大核心技术发展，野心却更大，无论营收、获利都要是倍数成长。
这项计画要推测出科技业的十年未来，订成长数字不会略显大胆吗？面对《数位时代》提问，碓井稔自信表示，相信公司能够做到，前提是需要时间来观察市场变化、发展商业模式。「大家都担心未来不需要列印机、很少有机会用到纸张，实际上，趋势并不如外界想像的剧烈变化，消费者只是找到不同方式来完成这些任务。」
他举例，像是美国的学校老师不喜欢在课堂上发回学生作业，爱普生串接学生家中印表机，就能做到批改后即时发回，「关键在于，我们能否比其他企业更快、更清楚的看见这一个个新出现的趋势。」
作者：吴元熙
责任编辑：萧闵云
本篇文章转载自数位时代
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